Az egykori sztárt életének 84. évében érte a halál egy Róma környéki klinikán, ahová karácsony után szállították be több betegség miatt - erősítette meg az olasz sajtóértesüléseket Patrizia Ubaldi, a színésznő ügyvédje. Ubaldi közölte, hogy Anita Ekberg gyászszertartását a héten tartják Rómában, majd hamvait hazaküldik Svédországba.

"Sok barátja volt, akik vele voltak élete végéig" - tette hozzá az ügyvéd a Reuters brit hírügynökségnek nyilatkozva, utalva arra, hogy a színésznő már két éve betegeskedett és anyagi gondjai is voltak,  nagyon alacsony volt a nyugdíja. Ekberg "az elmúlt években nem élt luxusban, de azt azért nem mondhatni, hogy szegénységben halt meg". Volt egy nagy villája az olasz főváros déli részén - hangoztatta az ügyvéd.

1931. szeptember 29-én született Malmőben Kerstin Anita Marianne Ekberg néven, apja dokkmunkás volt, népes családja nem dúskált az anyagi javakban. Anita előnyös külső adottságait kamatoztatva próbált kitörni a szegénységből: már tizenévesen keresett fotómodell volt, húszévesen Svédország szépévé választották. A győzelem nyomán részt vehetett az Egyesült Államokban a világszépe választáson is, ahol ugyan nem győzött, de mégis nyert, hiszen felfedezte Hollywoodot és Hollywood is felfedezte őt.